数控铣床只有三轴,就是常规的X,Y,Z，而加工中心可以是四轴或五轴联动，数控铣床是3个坐标即X,Y,Z,的运动，在主轴装夹刀具来进行加工零部件。而加工中心可以说是四座标以上的数控机床，它可以实现多轴联动的加工，适合加工复杂型腔及复杂型面的零部件。
加工中心在数控铣床的基础上多了个刀库和换刀系统，数控铣床没有刀库，加工过程大都通过手动换刀。数控铣床多用于铣削相对简单的零部件表面或铣削相对较浅的孔。而加工中心本身装配了机械手刀库，由机械手自动换刀。刀库可以放很多把到刀，加工中心用户一般会根据实际的加工分类装刀。常见的加工类型刀具有面铣刀、立铣刀、键槽铣刀、球刀、镗孔刀、螺纹刀等等，具有自动交换刀具的功能，通过在刀库安装不同用途的刀具，可在一次装夹中通过自动换刀装置改变主轴上的加工刀具，实现钻、镗、铰、攻螺纹、切槽等多种加工功能，方便零件加工！
通过自动换刀这一功能可以看出加工中心是一种带有刀库和自动换刀装置的数控机床，它将数控铣床、数控镗床、数控钻床的功能组合在一起，具有加工功能强大的优势。
