一般认为雕铣机是使用小刀具、大功率和高速主轴电机的数控铣床。模具雕铣机是机床的一种。国外并没有雕铣机的概念，加工模具以加工中心(电脑锣)铣削为主。但加工中心有它的不足，特别是在用小刀具加工小型模具时会显得力不从心，并且成本很高。
国内开始的时候只有模具雕刻机的概念，雕刻机的优势在雕，如加工材料硬度较大时也会显得力不从心。雕铣机的出现填补了两者之间的空白，数控雕铣机既可以雕刻，也可铣削，是一种高效高精的数控机床。
模具雕铣机就是可以雕、也可铣的机器。它在雕刻机的基础上加大了主轴、伺服电机的功率，加大了床身承受力，同时可以保持主轴的高速运转，加工精度高。雕铣机还可以向高速发展，转变为高速机。高速机的切削能力更强，加工精度更高，可以直接加工硬度在HRC60以上的材料，一次成型。
在港台、广东一带，加工中心被称之为电脑锣，是带有刀库和自动换刀装置的一种高度自动化的多功能数控机床。它能实现工件一次装夹，装夹后即可进行铣削、钻削、镗削、铰削和攻丝等多种工序。在这些功能中，特别强调“铣”的功能。
加工中心适用于完成较大铣削量的工件与大型模具，也适合普通模具的开粗。
雕铣机主要用于完成较小铣削量的工件，例如小型模具的精加工。它适用于铜工、石墨等质材的加工。
一、加工范围
加工中心、雕铣机都可以加工非金属和金属，甚至可以加工高硬度的模具。
二、外观体积
加工中心体积最大。大型的1690型机体积在4m*3m，小型的850型机也在2.5m*2.5m。雕铣机比加工中心的体积小，比较大型的750型机一般在2.2m*2m。
三、机械结构
加工中心一般采用悬臂式，雕铣机一般多用龙门式架构。龙门式又分为栋梁式和定梁式，目前雕铣机以定梁式居多。
四、指标数据
主轴最高转速(r/min)：加工中心8000;雕铣机最常见30000。
主轴功率：加工中心一般从几千瓦到几十千瓦，雕铣机一般在十千瓦以内。
切削量：加工中心切削量大，特别适合重切削，开粗;雕铣机切削量小，适合精加工。
速度：雕铣机的移动速度和进给速度比加工中心要快，特别是配备直线电机的高速机移动速度最高达到120m/min。
